L’ingrossamento di una delle due parotidi può dipendere dalla calcolosi salivare, da malattie autoimmuni (sindrome di Sjogren) o di disturbi metabolici come il diabete mellito, oltre che possibili formazioni neoplastiche.

L’ingrossamento bilaterale si verifica in caso di parotite (i comuni orecchioni), un’infiammazione acuta delle ghiandole parotidi che generalmente accompagnata da febbre, mal di testa, dolore durante la deglutizione e la masticazione.

Da notare come infezioni che interessano altri distretti corporei possono causare un ingrossamento delle parotidi, come nel caso della tonsillite, mononucleosi e malattia da graffio di gatto.

Questo sintomo è legato all’insorgenza di calcoli, composti principalmente da carbonato di calcio, che generano ostruzione delle ghiandole salivari, con una conseguente sensazione dolorosa – particolarmente intensa al momento dei pasti e all’aumento di secrezione salivare.

L’ingrossamento di uno o più linfonodi presenti nel distretto testa/collo. E’ un sintomo spesso non doloroso, che si associa ad una vastità di possibili patologie: dalle comuni tonsilliti, faringiti, laringiti, otite, fino a virus dell HIV, linfoma di Hodgkin, lupus, tubercolosi, artrite reumatoide.

Linfonodi del collo ingrossati sono spesso il risultato di un massiccio attacco da parte di microrganismi patogeni, quali virus, parassiti e batteri, e solo più raramente di neoplasie. Si richiede un esame approfondito in caso di presenza di gonfiore persistente per vari giorni specie in presenza di sintomi concorrenti, come febbre alta, difficoltà di deglutizione e infiammazione di linfonodi in altri distretti corporei (ascellari, inguinali).

I linfonodi sono ghiandole presenti in tutto il corpo che generano e proteggono i globuli bianchi. Quelli presenti nella regione tipografica di testa e collo si dividono in: occipitali, mastoidei, parotidei, facciali, linguali, sottomentonieri, sottomandibolari, cervicali anteriori, cervicali laterali, sopraclavicolari, accessori.