Un riepilogo di quali sono gli esami diagnostici di riferimento per rilevare la presenza del COVID-19, come funzionano e che informazioni sono in grado di fornirci.
Tampone Covid Molecolare, Tampone Rapido, Test Sierologico a Parma
1. Tampone Covid MOLECOLARE, da tampone naso-oro faringeo
Il metodo più efficace ed attendibile per rilevare il virus durante la fase attiva dellāinfezione, in modo indipendente dalla presenza di sintomi o di individui asintomatici.
Il test viene così definito perché si basa su tecniche di biologia molecolare, che consentono di rilevare anche limitate quantità di RNA del Coronavirus tramite un metodo di amplificazione chiamato PCR, analizzando campioni prelevati dalle alte vie respiratorie.
Il prelievo del tampone naso/oro-faringeo ĆØ una procedura che consiste nel prelievo di muco che riveste le cellule superficiali della mucosa della orofaringe e della rinofaringe, mediante un piccolo bastoncino ovattato.
Il materiale prelevato viene sottoposto al test di biologia molecolare PCR (Reazione a Catena della Polimerasi), che consente di rilevare i frammenti di RNA del virus presenti nel campione prelevato con tampone.
Il tampone solitamente risulta positivo da 2-3 giorni dal momento dellāinfezione. Nei primi 4-5 giorni il tampone oro-faringeo ha maggiori possibilitĆ di individuare il virus: si tratta dei giorni in cui lāindividuo positivo ĆØ una persona contagiosa infetta anche se non ha sintomi.
Il test molecolare ĆØ il metodo più affidabile per una corretta diagnosi dellāinfezione, in base ai criteri di:
. sensibilitĆ :
la probabilitĆ che un risultato positivo del test corrisponda ad un individuo che ha sviluppato gli anticorpi contro il virus (quindi che ne ĆØ venuto in contatto)
. specificitĆ :
la probabilitĆ che un risultato negativo del test corrisponda ad un individuo che non ha sviluppato gli anticorpi contro il virus (quindi che non ne ĆØ venuto in contatto).
A Parma, Ppresso il Poliambulatorio Gemini lāesito del tampone molecolare ĆØ fornito in 12 ore dalĀ momento dellāesecuzione del tampone. Scopri di più
2. Tampone Covid Rapido antigenico, da tampone naso-oro faringeo
Il test si esegue a partire dallāanalisi di campione biologico del tutto simili a quelle del test molecolare, ossia da secrezioni delle alte vie respiratorie raccolte tramite tampone naso/oro-faringeo.
Ma a differenza del test molecolare, il test antigenico non identifica tracce specifiche dellāRNA del Coronavirus. Rileva alcune componenti del virus – le sue proteine superficiale, gli antigeni – che sono indicative dellāavvenuta infezione.
I tempi di risposta dellāesito del tampone antigenico sono molto veloci: tra i 15 e i 30 minuti. Ma la sensibilitĆ e la sensibilitĆ del test rapido sono più bassi del test molecolare.
In particolare, la sensibilitĆ dei test rapidi si riduce notevolmente dopo la prima settimana. Quindi, se la carica virale del campione ĆØ bassa, il test potrebbe erroneamente risultare negativo.
Viceversa, chi risulta positivo al test rapido deve successivamente eseguire un test molecolare, che confermi la presenza dellāinfezione ed escluda la possibilitĆ di un falso-positivo.
In tutti i casi, la velocitĆ del test rapido lo rende uno strumento molto importante. Con la circolare del 3 novembre 2020 il Ministero della Salute ha conferito la possibilitĆ di effettuare i test antigenici rapidi anche ai medici di famiglia e ai pediatri.
Si legge nella circolare:
āSebbene i test molecolari siano quelli di riferimento per sensibilitĆ e specificitĆ , in molte circostanze si può ricorrere ai test antigenici rapidi, che consentono di accelerare le misure previsteā.
Presso il Poliambulatorio Gemini lāesito del tampone rapido antigenico ĆØ fornito in 15 minuti dalĀ momento dellāesecuzione del tampone.
3. TEST COVID SIEROLOGICO, da prelievo venoso
Il test sierologico svolge una funzione specifica: rivela la presenza di anticorpi contro SARS-CoV-2.
La presenza degli anticorpi indica solo una infezione avvenuta, non una infezione in corso. Quindi, il test sierologico rivela che la persona è stata infettata, non se è guarita e non più contagiosa.
Non sostituisce quindi il test molecolare come esame di riferimento per stabilire se un soggetto ĆØ positivo o meno.
Esistono due tipi di test sierologico:
. test sierologico qualitativo (rapido):
consente di stabilire se il sistema immunitario ha sviluppato anticorpi contro il Coronavirus, quindi se il soggetto ĆØ stato infettato.
Per svolgere il test ĆØ sufficiente una goccia di sangue.
. test sierologico quantitativo:
consente di stabilire quanti anticorpi contro il Coronavirus sono stati prodotti.
Per svolgere il test ĆØ necessario un prelievo di sangue.
Gli anticorpi che combattono il virus sono le immunoglobuline, prodotti del sistema immunitario quando si riconosce la presenza di agenti estranei come i batteri o i virus.
Le immunoglobuline sono di due tipi, che si sviluppano in tempi diversi e che ci rivelano a quando risale lāinfezione:
. le IgM, che in caso di infezione sono prodotte per prime, rivelano che ĆØ avvenuta unāinfezione tra 1 e 4 settimane precedenti al test;
. le IgG, che sono prodotte in successione, rivelano che ĆØ avvenuta unāinfezione tra 4 e 6 settimane precedenti al test.
Non ĆØ scientificamente provato se la presenza di anticorpi significa essere immuni a Covid-19 in futuro.
(Per questo motivo, anche per soggetti che hanno sviluppato gli anticorpi contro il Cvid-19, ĆØ sempre necessario mantenere le misure di protezione per sĆ© stessi e gli altri, con il mantenimento della distanza fisica e lāutilizzo di mascherine)
Presso il Poliambulatorio Gemini lāesito del test sierologico qualitativo e quantitativo ĆØ fornito in 24 ore dal momento dellāesecuzione del prelievo.